科學家10日表示,美國國家航空暨太空總署(NASA)的歐塞瑞斯號太空船(OSIRIS-Rex)在一個距離相對較近、大小如同摩天樓的小行星上頭,發現水的成分。這個長得像橡樹果實的岩石星體,可能蘊藏地球生命起源的線索。路透社報導,歐塞瑞斯號太空船上周以19公里的距離,飛越距離地球225萬公里的貝努(Bennu)小行星。太空船發現小行星多岩石的表面上,存在氫氧分子的蹤跡,也就是水的組成,因此有可能醞釀生命。太空船是在2016年就發射,任務是要把從貝努小行星取得的樣本帶回地球。寬度約為500公尺的貝努,以跟地球差不多的距離繞著太陽運行。有科學家則關切,貝努可能會在22世紀末衝撞地球。歐塞瑞斯號任務主要調查員、美國亞利桑納大學(University of Arizona)行星科學家勞蕾塔(Dante Lauretta)接受電訪時說,「我們發現來自早期太陽系、富含水的礦物質,這正是我們出發尋找、最後帶回地球的樣本。」小行星是大約45億年前太陽系形成之後遺留的殘骸。科學家相信,地球剛形成時撞入的小行星與彗星,可能把有機化合物與水帶進來,成為地球生命的起源。針對貝努小行星的樣本進行原子層級的分析,或許能提供關鍵證據支持這項假說。原始連結


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